铁的供给不足和利用率低是引起婴幼儿缺铁的主要原因。婴幼儿处于生长发育的高峰期，需铁量相对较大，此期保证铁的供给更是重要。
预防缺铁包括如下几方面：
①婴儿期应尽可能用母乳喂养，母乳中铁含量虽接近牛奶，但其利用率比牛奶高数倍。
②不论是母乳畏养还是人工喂养足月儿应于4个月左右开始补铁，早产儿或双胎儿应从2个月左右开始补铁;以含铁丰富的食品(如蛋黄、鱼、肝等)或铁强化食品补铁，每天总摄入量以元素铁1mg/kg为宜，并应注意食品合理搭配以利于铁的吸收。注意每日最大剂量应在15mg以内，以免发生铁中毒。
③补充维生素C含量丰富的膳食(鲜果汁、菜泥等)或维生素C片剂以利铁的吸收。
④母亲整个妊娠期均应注意铁剂的供给，每天膳食中含或服用40～60mg元素铁，可有良好的预防效果。